Números: Eles não mentem!

Resolvi publicar aqui algumas estatísticas, fazer um balanço da excelente temporada que fiz - os números confirmam:

Em 8 corridas:

• 4 VITÓRIAS em pista (50%)

Considerando a desclassificação, que anulou uma delas, foram 3 válidas (37,5%)

• 2 POLE-POSITIONS (25%)

• 6 PÓDIOS (75%)

Levando em conta que a desclassificação anulou um deles, foram 5 (62,5%)

Pontuação Final: 105 pontos

Pontuação do Campeão: 125 pontos

Pontos perdidos com a desclassificação: 20 pontos

O que tantos dados indicam é que, na minha opinião, fizemos um bom trabalho. O simples anulamento da desclassificação sofrida na primeira etapa de Curitiba, melhor explicada aqui e aqui, já tornaria completamente possível a briga pelo título do campeonato.

Ainda pretendo, nesse intervalo entre temporadas, fazer um retrospecto das corridas que disputei este ano. Não faltarão aqui, também, os detalhes sobre a próxima temporada, a medida que as coisas forem se concretizando - vou trabalhar para que sejam boas notícias!

 

Carro novo, alma nova

Retornei, hoje, de São Bernardo, interior de São Paulo. Estive na cidade, mais precisamente na fábrica da Mercedes-Benz, para participar de um evento da marca e presenciar a apresentação de um novo carro, que integrará a categoria que disputei em 2013 a partir do próximo ano: a CLA 45 AMG. 

Após uma breve visita à sede da equipe Rsports, me dirigi para o local do evento, um belo salão no interior da fábrica. Inicialmente, o espaço ficou restrito a um ambiente com mesas e cadeiras, onde um buffet bastante sofisticado era servido aos presentes. Depois de certo tempo de encontros e prosa com os muitos amigos envolvidos na categoria, outra parte do salão foi aberta - um auditório, onde cadeiras cercavam um palco e, principalmente, o tão aguardado carro, inicialmente coberto por um pano acinzentado. 

 

Antes que o carro fosse exposto, todos os detalhes do seu desenvolvimento nos foram apresentados por um grupo que incluía alguns diretores da Mercedes-Benz do Brasil e até mesmo um representante e um piloto da AMG (divisão esportiva da marca), ambos da Alemanha. Naquele momento, nos foram confirmadas informações tais como a potência do veículo (impressionantes 360cv em um motor 2 litros de 4 cilindros), a inteligente tração nas 4 rodas e a preocupação enorme com a segurança (cada CLA foi equipado com banco, cinto e santo antônio de última geração). 

Após essa apresentação, o CLA completamente desenvolvido na Alemanha, na mesma oficina responsável pelo desenvolvimento da SLS GT3, para o Brasil, foi enfim revelado. A reação de todos os presentes me pareceu muito positiva - não tinha como ser diferente, diante da beleza e agressividade do modelo.

Antes do fim do evento, ainda tivemos outra apresentação: foi a da nova promotora do evento, a gigante VICAR. Nesse momento, um representante da empresa não só anunciou a novidade, mas também introduziu o formato, alguns custos e até mesmo um esboço do calendário da temporada 2014 - faremos 6 corridas juntamente com o Brasileiro de Marcas e 2 em conjunto com a Stock Car, sendo estas a etapa de rua de Ribeirão Preto e a importante Corrida do Milhão. Também cabe esclarecer aqui outra informação que nessa apresentação nos foi confirmada: as C 250 atuais permanecerão ativas no ano que vem, formando uma espécie de categoria "Light", de acesso à CLA AMG Cup. O grid com 21 modelos C 250 e, inicialmente, 25 carros novos, será único, fato que proporcionará "uma única disputada e emocionante corrida" (exatamente como dizia o slide). 

 

O fim de semana será composto por 1 warm-up (box aberto, sessão que já acontece no Brasileiro de Marcas) de 15 minutos, 2 treinos, 1 Classificatório e a corrida, que deve ter o mesmo formato das que disputei este ano - 45 minutos de duração e uma parada obrigatória de 2 minutos, podendo ou não ter troca de pilotos. Pilotos profissionais, de classificação Ouro ou que já tenham passado por categorias como a Stock Car, não serão permitidos.

Para finalizar o dia, houve ainda uma sessão de perguntas e respostas e, claro, a abertura das reservas do novo e bonito carro - com valor de R$360.000,00, sendo exigido sinal de 10%. Equipes e pilotos do atual Mercedes-Benz Grand Challenge têm prioridade na compra e podem levar a viatura com 10 mil reais de desconto. A expectativa da marca é que as reservas superem o limitado número de 25 carros da primeira remessa - torço para que tal expectativa se confirme, simbolizando o sucesso da categoria. 

Acredito veementemente que foi hoje introduzida uma forte categoria no cenário nacional a partir de 2014, levando em conta os projetos bem planejados, o grande investimento da Mercedes-Benz e o retorno que a categoria atual já proporciona. Espero que as boas expectativas acerca da CLA AMG Cup se concretizem e, claro, que eu esteja no grid pilotando essa máquina de sangue 100% alemão. Agora, é trabalhar para atingir este objetivo. As novidades, conto aqui!

Fechando com chave de ouro

Consegui, hoje, em uma corrida perfeita, "lavar a alma" após o péssimo resultado de ontem com uma bela vitória na prova de encerramento da temporada 2013 do Mercedes-Benz Grand Challenge.

Fiquei chateado logo após acordar, assim que olhei para a janela e vi que uma chuva fina e aparentemente duradoura caía em Porto Alegre. Após o dia de ontem, sabia que teria um bom desempenho em pista seca, mas, como nunca andei em Tarumã com piso molhado, tudo era muito incerto naquela condição. Felizmente, ainda no caminho para o Autódromo a chuva cessou e, como o tempo em Porto Alegre estava bem abafado, não demorou muito para a pista começar a secar. 

Como neste fim de semana tivemos rodada dupla, o dia de hoje iniciou uma nova etapa e, deste modo, tivemos nova Classificação. A pista ainda estava secando quando essa sessão foi aberta e, assim sendo, não deixei os boxes nos primeiros minutos. Apenas na metade do treino abri voltas rápidas, mas as condições ainda não eram as ideais. Após 4 voltas, período em que o pneu oferece melhor performance, não consegui mais melhorar minha marca de 1:13.752, que me garantia a pole-position; e retornei para os boxes. De lá, assisti a um piloto ir para a pista nos minutos finais, aproveitar as melhores condições dos pneus com pista mais limpa e, assim, superar minha marca por cerca de 3 décimos de segundo. Ao final dos 20 minutos, assegurei a 2ª posição no grid de largada.

Antes da corrida, ainda tivemos o momento de contato com o público - a visitação de boxes. Os gaúchos mais uma vez nos surpreenderam, marcando forte presença apesar do tempo fechado e das previsões de chuva.

 

Na pista de Tarumã, onde as ultrapassagens são bem complicadas, eu sabia que minha maior chance de assumir a ponta da prova seria na largada. Me concentrei muito para aquele momento e, ao arrancar bem, imediatamente após o apagar das luzes vermelhas, devolvi uma manobra de que eu mesmo fui vítima na etapa anterior neste Autódromo - fiz a curva 1 por fora e, antes mesmo da freada para a curva 2, já estava a frente do pelotão, defendendo minha liderança. 

 

Uma vez na liderança, tive um único momento de ameaça - foi na abertura da segunda volta, quando experimentei uma saída de frente na última curva do circuito e acabei passando um pouco da zebra, perdendo velocidade na entrada da reta principal e tendo que fazer traçado defensivo na freada da curva 1. Desse momento em diante, comecei a desenvolver ritmo muito rápido e, assim, fui abrindo vantagem sistematicamente.

  

No momento da parada obrigatória de 2 minutos, já era de 10s a diferença para o 2º colocado. Com tamanha vantagem, pude fechar meu tempo de box com certo excedente, sem arriscar. Além disso, para evitar problemas como o de ontem, visto que o carro se comportava bem, nem mesmo calibramos os pneus. Voltei para a pista e prossegui dando voltas em bom ritmo, chegando a aumentar a diferença para o 2º colocado em até 1s por volta. Quando abri o último giro, a vantagem era de mais de 20s. 

Pelo rádio, veio a ordem para passar pela última vez na reta principal bem devagar e perto da equipe como comemoração. Segui o pedido e assim, para finalizar com chave de ouro o ano, comemorei junto da equipe Rsports e do público gaúcho (que, muito educado e apaixonado por corridas, me aplaudiu de pé) minha terceira vitória válida, a quarta em pista em um total de 8 corridas. Para completar, a combinação de resultados ainda me assegurou a excelente 3ª colocação no campeonato. 

 

Acabou hoje uma temporada de superação - superamos uma penalização logo na primeira prova, uma desclassificação na segunda e problemas eletrônicos que nos perturbaram nas seguintes. Foi, sem dúvidas, um ano muito positivo junto aos amigos da Rsports. Estou certo de que o aprendizado e os ótimos resultados neste campeonato me acompanharão para sempre e espero aproveitá-los de modo que contribuam para um bom andamento da minha carreira. Agradeço muito a torcida de todos neste ano e, claro, conto com o importante apoio de vocês para a próxima temporada!

Sábado de corrida... não deu boa sorte!

Hoje tive um dia pouco convencional aqui no Autódromo de Tarumã, em Viamão. Nosso Sábado não foi composto só pelos treinos livres, mas também pela corrida que inaugurou a rodada dupla que encerra a temporada 2013 do Mercedes-Benz Grand Challenge. Os resultados foram bons durante todo o dia - até o meio da corrida, onde a má sorte me tirou as chances de vitória. 

A expectativa era que o dia de hoje fosse bem complicado por conta do "Lastro do Sucesso", a mim atribuído devido a vitória na última etapa, no Velopark. Sabíamos que os 50kg extra poderiam nos atrapalhar no veloz traçado de Tarumã e tivemos esse pressuposto confirmado em pista. Nos dois treinos livres, fui sempre rápido nos dois setores intermediários - menos velozes - e tive dificuldades no primeiro e no último setor - mais rápidos, que dependiam de uma boa aceleração por parte do veículo. Ao longo das sessões, trabalhamos o acerto de suspensão da minha C 250 para melhorar as saídas de curva e, assim, diminuir o prejuízo nas retas. Avançamos, mas não o suficiente para superar completamente as dificuldades impostas pelo lastro. Fui o 2º colocado em ambas as sessões. 

Na Classificação - que atrasou quase uma hora por conta de uma demora na montagem dos pneus - minha estratégia era escapar do tráfico de modo a não ser atrapalhado nas voltas em que os pneus slicks zero garantem melhor performance. Consegui espaço livre em pista e, na minha segunda volta rápida, cravei 1:14.151 - marca que, naquele momento, me garantia a primeira posição. Após algum tempo de prática, fui superado por um único piloto e, ao fim da sessão, mesmo estando 50kg mais pesado que os adversários, garanti a 2ª posição no grid para a corrida de hoje.

A corrida teve início já no fim de tarde, por volta das 17h - felizmente o horário de verão nos permitiu disputar toda a prova com boa claridade. Largando por fora, planejava manter a posição nas duas primeiras curvas para ter a preferência na terceira, o que é uma estratégia comum aqui em Tarumã. Os 50kg extra, entretanto, não me possibilitaram desenvolver velocidade suficiente para fazer a manobra. Cheguei a ser ultrapassado por um companheiro de equipe na primeira curva, mas retomei minha 2ª posição na curva seguinte. 

Sabia que o líder da prova, piloto da casa, desenvolveria um ritmo rápido no decorrer da corrida e que seria difícil acompanhá-lo carregando mais peso. Consegui, entretanto, ser constante virando rápido e, assim, mantive boa distância em relação ao 1º colocado. Em caça constante, a diferença entre nós era de aproximadamente 4s quando foi aberta a janela para parada obrigatória. Enxerguei a possibilidade de reduzir essa desvantagem arriscando um pouco mais na parada e, ao final da prova, manter bom ritmo para tentar o ataque. O que eu não sabia é que, na parada, essa possibilidade seria exterminada. 

 

Durante a calibragem do pneu dianteiro direito da minha C 250 Turbo, inesperadamente a válvula do bico saiu, iniciando um vazamento de ar. Imediatamente, os mecânicos da Rsports buscaram a solução para o problema: a primeira tentativa foi impedir o vazamento. Não obtendo sucesso e vendo que tal ação não seria possível, a alternativa foi trocar o pneu - o que, em Tarumã, uma pista relativamente curta e muito rápida, representou o fim das chances de um bom resultado. Retornei à prova na 12ª posição, com 2 voltas de desvantagem em relação ao líder.

 

No fim da prova, apesar do pneu substituto mais desgastado, desenvolvi bom ritmo, consegui 2 ultrapassagens e, desse modo, cruzei a linha de chegada na 10ª posição.

Está claro que o resultado de hoje seria bem melhor se não fosse o acontecido. Estamos bem chateados mas, pelo desempenho que tive hoje, sei que amanhã, sem os 50kg extra, tenho grandes chances de vitória. Agora, ainda em 4º no campeonato e mais distante do 3º, preciso de um bom resultado para alcançar essa posição que ainda me é possível. Agradeço a torcida de todos hoje; e o resumo da corrida que marca o fechamento do campeonato, posto aqui!