Vídeo da corrida de Domingo em Interlagos

Vídeo da corrida de Sábado em Interlagos

Em Interlagos, para fechar 2012

Tive, no autódromo que se tornou minha casa pelas várias corridas que nele disputei na categoria Marcas e Pilotos, um final de semana excelente e que me proporcionou um encerramento muito positivo da temporada 2012 do Mercedes-Benz Grand Challenge.

 

Como de costume, não tivemos treinos na Quinta-feira, mas eu já estava no autódromo, revendo amigos e estudando, juntamente com a equipe, estratégias para o fim de semana. A previsão era de chuva para todos os dias - e o céu repleto de nuvens escuras nos fazia acreditar na confirmação dessa possibilidade. Certamente eu usaria pela primeira vez os pneus de chuva na C 250. Outra novidade seria que, diferentemente das corridas de Marcas e Pilotos, a polêmica chicane do café seria utilizada em Interlagos.

A Sexta-feira amanheceu chuvosa. Nesse dia, três treinos livres foram realizados e quase todas as voltas dadas foram sob piso molhado. Aproveitei o início do primeiro treino para me adaptar ao carro nessa condição, mas logo passei a confiar nos eficientes pneus de chuva e a impor um ritmo que me garantia posições de ponta dentre os 18 pilotos participantes. Conseguimos, no decorrer do dia, desenvolver um ótimo setup de chuva, conciliando velocidade e constância. Fiquei em 7º, 5º e 2º no primeiro, segundo e terceiro treino, respectivamente - e o fato de praticamente toda minha desvantagem em relação aos primeiros colocados estar na chicane me indicava uma necessidade enorme de melhorar aquele setor.

Sábado, dia de Classificação e da primeira corrida; e novamente a chuva marcava presença em Interlagos. Após analisar os dados dos treinos do dia anterior, fui para a pista já ciente do traçado ideal e buscando melhorias em pontos específicos onde se concentravam minhas perdas. Meu esforço rendeu resultados e o tempo de 2:11.576 que obtive me assegurou a segunda posição no grid para a corrida daquele dia. Fui apenas 79 milésimos de segundo mais lento que um companheiro de equipe - o clima foi de festa na Rsports devido à dobradinha.

 

A primeira corrida teve sua largada sob forte chuva e, por isso, com a intervenção do Safety Car. Uma volta depois, a bandeira verde foi agitada e, na relargada, mantive a 2ª posição. Minha principal preocupação naquele momento era não cometer erros e, associando cautela à pilotagem, consegui me aproximar bastante do líder. Iniciei o ataque - ainda com cautela, uma vez que se tratava de um companheiro de equipe - e consegui assumir a liderança após um erro do então líder na chicane do café. Depois de duas voltas ocupando a 1ª colocação, foi a minha vez de errar na chicane e ser ultrapassado na freada do S do Senna. A partir desse momento, ocupando o 2º lugar e muito próximo do primeiro, comecei um agressivo ataque em busca da vitória. Foi uma disputa muito acirrada, com alguns esbarrões, mas integralmente limpa - algo muito difícil de se presenciar em uma corrida com pista molhada. Estive na frente por alguns momentos, mas sofri com a péssima visibilidade e não consegui concluir a ultrapassagem. Terminei com uma excelente 2ª posição, muito batalhada e muito bem repercutida.
 

 

O Domingo amanheceu, também, chuvoso. Ainda de manhã, foi realizado um warm-up. Liderei esse pequeno treino quase todo e terminei com a 2ª volta mais rápida - resultado que confirmou o sucesso do nosso acerto em piso molhado. Antes da segunda corrida, entretanto, a chuva deu uma trégua inédita no final de semana e, diante da situação, tivemos que improvisar um acerto para pista seca. Com a inversão dos seis primeiros colocados do Sábado para a largada de Domingo, minha posição de início foi o 5º lugar. Arranquei bem, mas não encontrei espaço e acabei perdendo uma posição na freada do S do Senna. Mantive essa 6ª posição até o encerramento da primeira volta, quando começou a chover. O Safety-Car foi acionado e alguns pilotos imediatamente entraram nos boxes para colocar pneus de chuva. Eu, bem como a maioria dos pilotos, permaneci na pista e tive sucesso, uma vez que a chuva não durou mais do que 2 minutos. A corrida rapidamente teve seu reinício e eu já ocupava o 4º lugar. Mesmo sem o setup ideal de pista seca, consegui alcançar o pelotão da ponta. Em uma manobra no Lago, ultrapassei o 3º lugar. Perdi essa posição algumas voltas depois, consegui recuperá-la um pouco mais tarde e, ao errar, perdi duas posições. Foram mais algumas trocas de posições e, a poucas voltas do fim, me estabeleci novamente em 5º, colocação em que concluí a corrida.

A badalada etapa de Interlagos me rendeu resultados ótimos e uma significativa repercussão devido às várias disputas em que estive envolvido - todas muito limpas. Além disso, marcou o fim de uma temporada de grande evolução e aprendizado em minha carreira. Foi muito bom fazer amigos, estar em uma equipe altamente competente e muito descontraída, dividir pista com pilotos renomados e fazer parte de um evento grandioso e consagrado pelo público. De agora em diante, estarei trabalhando intensamente de modo a captar a verba que preciso para assegurar minha permanência na categoria no ano que vem. Quero muito viver mais um ano nesse ambiente, brigando pelo título e buscando vitórias na geral. Ao pessoal da Rsports, valeu! Tem sido muito bom estar com vocês!

 

Vídeo da corrida de Sábado em Cascavel

O fim de semana não foi dos melhores em Cascavel

Apesar do meu excelente desempenho nos treinos, problemas nas corridas da 7a Etapa do Mercedes-Benz Grand Challenge, em Cascavel, me impediram de alcançar bons resultados.

 

Minha chegada no Autódromo de Cascavel se deu no meio da tarde de Quinta-feira. Logo após reencontrar a equipe, busquei ter meu primeiro contato com a pista, andando com um carro de rua e verificando o que eu havia visto no simulador. Chovia muito e este fato nos fazia crer que usaríamos pneus de chuva no final de semana.

 

Assim como em Campo Grande, ocorreram três treinos na Sexta-feira, todos com tempo ensolarado. Os primeiros contatos com a pista foram um tanto quanto assustadores - o relevo e a inclinação das curvas são muito significativos; além de o traçado ser muito rápido. O trabalho no simulador certamente contribuiu bastante para uma rápida adaptação com a pista por minha parte. Consegui ser rápido desde o início do dia, embora eu tenha demorado para conseguir ser constante - a sujeira e os pulos no meio das curvas contribuem para que os erros aconteçam e me levaram, inclusive, a "adquirir um terreno" no final do temido "Bacião", onde escapei para a grama diversas vezes. Fui o 5º colocado no primeiro treino, o 4º no segundo e o 7º no terceiro - sendo que neste, ao contrário da maioria dos pilotos, não passei pneus novos e fui apenas 7 décimos de segundo mais lento que o primeiro colocado. A expectativa era grande para a Classificação, quando eu usaria os pneus novos.

 

Na manhã de Sábado, cheguei à pista para fazer a Classificação. Os resultados do dia anterior me faziam acreditar na possibilidade da pole-position. O carro, entretanto, não se comportou como esperávamos com os pneus novos e o tempo de 1:14.584 que obtive me garantiu a 5ª colocação no grid para a corrida daquele dia.

 

Após analisar o comportamento do carro junto da equipe Rsports e fazer algumas alterações de acerto, alinhei para a primeira corrida do final de semana. A vantagem que imaginei que teria largando pelo lado de dentro deixou de existir quando dois pilotos a minha frente se tocaram na primeira curva - um deles rodou logo em seguida e me obrigou a reduzir a velocidade. Fechei a primeira volta na 7ª posição e teve início, então, uma corrida de recuperação. Não demorou muito para que eu reassumisse a 5ª posição. O carro, entretanto, ainda não se comportava de forma ideal e fui fortemente pressionado pelo sexto colocado - de qualquer forma, como havíamos abrido grande vantagem em relação ao sétimo, parecia certa a largada na primeira fila na corrida de Domingo com a inversão dos seis primeiros colocados prevista em regulamento. Esse excelente panorama foi alterado na décima quarta volta quando, em uma freada, recebi um forte toque na traseira por parte desse piloto que me pressionava. Se foi intencional ou um erro grosseiro, não sei; o certo é que o impacto levou minha C250 a acionar o "Módulo de Segurança" e desengatar a marcha. Tive que parar o carro e resetar o sistema, perdi várias posições e terminei a prova na 10ª posição (que se tornou 9ª após a desclassificação de um participante).

 

O Domingo começou com um warm-up. Meu carro ficou muito bem acertado após os ajustes feitos pela Rsports na tarde do dia anterior e, mesmo sem forçar muito e sem encontrar a volta ideal, fui o 4º mais rápido. O dia foi muito corrido: assim que saímos do carro após o aquecimento, começou a visitação de boxes (quando, como sempre, recebemos e tiramos fotos com um número muito grande de pessoas) e, logo em seguida, às 10:45, começou a segunda corrida do final de semana (transmitida pela RedeTV às duas da tarde). Largando da 9ª posição com o diferencial de estar de pneus novos, sabia que teria chances reais de conquistar a vitória se fizesse uma boa largada - a estratégia era ser agressivo, fazer o Bacião por fora. No meio dessa primeira curva eu já havia ultrapassado três pilotos (entre eles o que terminou a corrida da terceira posição) e me posicionei atrás do piloto que fechou a prova na segunda colocação, disputando a liderança. Tudo parecia muito tranquilo, até que passei em uma irregularidade, "pulei" e não consegui evitar que as rodas esquerdas tocassem a grama, levando todo o carro para fora da pista em seguida. Além de várias posições, perdi na escapada meu parachoque. Mesmo com o carro um pouco desalinhado, meu desempenho foi bom nas voltas seguintes e recuperei algumas posições. Na quinta volta, entretanto, recebi a bandeira preta com laranja que ordena a entrada nos boxes para reparo do equipamento. Meu fim de semana, que poderia ser de alegrias, terminou naquele momento.

 

Fins de semana ruins acontecem e temos que saber não apenas como lidar com eles, mas também absorver o aprendizado que podem nos oferecer. Gostaria de aproveitar o espaço para agradecer a equipe Rsports pelo trabalho e pela dedicação ao meu carro. Além disso, parabenizo, a ela e aos demais pilotos, pelos excelentes resultados obtidos. Agora é focar na última etapa em Interlagos - pista que conheço muito bem - para que os bons resultados que eu vinha conquistando retornem.